Znak towarowy- nie czekaj, zarejestruj!

                I         ZNAK TOWAROWY

Znakiem towarowym może być każde oznaczenie umożliwiające odróżnienie towarów i/lub usług jednego przedsiębiorcy od towarów i/lub usług innego przedsiębiorcy oraz możliwe do przedstawienia w rejestrze znaków towarowych w sposób pozwalający na ustalenie jednoznacznego i dokładnego przedmiotu ochrony udzielonej na znaku.

Żeby można byłoby udzielić na nie ochrony muszą one spełniać jednocześnie dwa, łączne kryteria:

a)     muszą nadawać się do odróżnienia towarów i/lub usług jednego przedsiębiorstwa od drugiego przedsiębiorstwa,

b)    muszą nadawać się do przedstawienia w rejestrze znaków towarowych. 

Zgłoszenie do ochrony znaku towarowego wymaga szczegółowego wskazania towarów i/lub usług, które zgłaszający ma zamiar chronić, w tym wypadku chodzi o wskazanie działalności – produkty, które zgłaszający sprzedają lub/i usługi, które zgłaszający świadczą.

Znaki towarowe są oznaczeniami stosowanymi w handlu, służącymi do identyfikacji produktów i/lub usług konkretnego przedsiębiorcy jak i samego przedsiębiorcy. Umożliwiają one odróżnianie produktów tego samego rodzaju oferowanych przez różnych przedsiębiorców jak i rozróżniania przedsiębiorców, stanowiąc tym samym podstawę budowania wizerunku i reputacji marki.

Wyróżnia się wiele rodzajów znaków towarów. Najczęściej występującymi są znaki słowne, graficzne, słowno-graficzne,  przestrzenne, pozycyjne, dźwiękowe; kolor; deseń; ruchome; multimedialne; hologramy oraz inne niewymienione w tym miejscu rodzaje znaków towarowych.. Ustawa Prawo własności przemysłowej, nie zamyka katalogu oznaczeń, które mogą zostać zarejestrowane jako znaki towarowe. Najważniejsze jest jednak, żeby zgłoszone oznaczenie miało charakter odróżniający, oraz aby można było je przedstawić w rejestrze znaków towarowych.

                II         IDENTYFIKACJA

Podstawową funkcją znaku towarowego jest funkcja odróżniająca. Pozwala ona z jednej strony na identyfikację towarów z danym przedsiębiorcą oraz z drugiej strony odróżnienie ich od towarów innych przedsiębiorców. Budowanie marki wokół zastrzeżonego znaku towarowego pozwala zatem na kreowanie skojarzeń u konsumenta lub innego uczestnika obrotu gospodarczego między jakością sprzedawanych towarów a danym przedsiębiorcą. To z kolei wpływa na świadomy wybór oferowanego produktu lub usługi.

Zastrzeżenie znaku towarowego zapobiega także przed ryzykiem wystąpienia tak zwanej „konfuzji”. Jest to sytuacja, w której uczestnik obrotu gospodarczego chcąc kupić produkt lub zamówić usługę danego przedsiębiorcy, z uwagi na wysokie podobieństwo między oznaczenia produktów lub usług, wybiera omyłkowo inny. Zastrzeżenie znaku towarowego umożliwia zatem z jednej strony identyfikację danego produktu/usługi z przedsiębiorcą, a z drugiej odróżnienie go od produktu/usługi innych przedsiębiorców.

             III          OCHRONA PRZED NIEUCZCIWĄ KONKURENCJĄ – OCHRONA PRAWNA

Uzyskanie takiego prawa daje przedsiębiorcy możliwość do wyłącznego korzystania z danego znaku na określonym terytorium w odniesieniu do wybranych kategorii towarów. Chroni to przed naśladowcami, którzy mogliby skorzystać na reputacji marki, wprowadzając na rynek własne produkty.

Mowa tutaj nie tylko o wyłączności na używanie zastrzeżonego oznaczenia. Prawo wyłączne na znak towarowy daje możliwość zakazania używania innym przedsiębiorcom zarówno identycznego znaku towarowego, jak i podobnego do zastrzeżonego.

Po uzyskaniu zastrzeżenia ochrony prawnej znaku uprawnieni do korzystania ze znaku mają stanowczą większą paletę uprawnień względem podmiotu, który planuje wykorzystać nieuczciwie renomę na rynku. Uprawniony z prawa ochronnego na znak towarowy może:

a)     zakazać innej osobie bezprawnego używania znaku identycznego lub podobnego do zastrzeżonego znaku towarowego w odniesieniu do określonych towarów i usług;

b)    w przypadku wystąpienia naruszenia, domagać się zaniechania naruszenia jej prawa do znaku towarowego, wydania uzyskanych w wyniku tego korzyści oraz zapłaty odszkodowania od naruszyciela.

Uprawniony dysponuje więc konkretnymi możliwościami ochrony swojego prawa, na wypadek, gdyby ktoś inny zaczął używać zastrzeżonego znaku. Egzekwowanie tych praw co prawda może wymagać złożenia pozwu i udowodnienia swoich racji w postępowaniu przed sądem, lecz wciąż jest to najlepsza możliwość ochrony, gdyż ona jest pewna. W przypadku braku zastrzeżenia powództwa, o których mowa powyżej (lit. a i b) mogą okazać się bezskuteczne z racji braku wykazania prawa do dysponowania takim znakiem.

Co więcej, uprawnienie z prawa ochronnego na znak towarowy pozwala także na uzyskanie szybkiego efektu w postępowaniu sądowym. W przypadku zaistnienia naruszenia kluczowym jest przecież jak najszybsze osiągnięcie efektu w postaci zaprzestania bezprawnego korzystania z marki danego przedsiębiorcy. Taką możliwość daje uzyskanie sądowego zabezpieczenia roszczenia bez czekania na końcowy wyrok. Jest to tymczasowe uregulowanie stosunku stron na czas toczącego się postępowania zasadniczego. W jego wyniku sąd może chociażby nakazać naruszycielowi zaniechania używania spornego oznaczenia w czasie toczącego się postępowania jeszcze przed wszczęciem postępowania inicjowanego pozwem. W przypadku zastrzeżenia znaku towarowego sąd nie powinien mieć żadnych wątpliwości przed wydaniem takowego postanowienia.